— А на других этажах отопление в норме?
— Э-э-э, — сказала баба Галя, — кажись, в порядке… А вы кто же будете?
— Я из котлонадзора, инспектор, так сказать… Проверяем готовность систем к зимним условиям.
— Да еще лето, пади…
— Готовь сани летом, — пошутил я, кисло улыбаясь. — Котел-то у вас где? В подвале?
— У нас центральное отопление, — ответила баба Галя, ковыряя бородавку возле носа. — Нету никакого котла вовсе…
— Нет, так нет. Нашим легче, — сказал я, что-то записывая. — Тогда подскажите, товарищ, как мне найти замдиректора по АХЧ? Надо бы документы оформить…
— Так вы к нашей Кавалерии Михайловне?.. Она у нас главная по АХоЧу.
— Я счас ее видел, — сказал слесарь Федя. — Поскакала по коридору, точно ей кто завинтил с зада.
— Ейный кабинет на первом этаже. Счас покажу… — Уборщица поплелась за мной на лестницу, где и состоялось наше прощание.
Коротко поблагодарив бабу Галю за сотрудничество, косясь на швабру, зажатую в ее руках, я чинно затрусил по коридору.
— Ишь ты, инспектор… а сам молодой такой, — летели мне в спину бабыгалины напутствия. — И откуда только взялся? Ай через окно залез?
— Они нынче шустрые, — засмеялся Федя. — Наливай…
Вместо эпилога. Я шел по улицам, залитым летним солнцем. Вдыхал аромат омытых дождем деревьев, цветов на клумбах и радовался, радовался обретенной свободе!
Да, дорогие друзья, жизнь, в конечном счете, невиданно прекрасная штука!