— Скажи, когда ты испытала первый оргазм? — Илона сидела перед камином, задумчиво вертя в руках бокал с вином. Вид у нее при этом был мечтательный до безобразия.
— А, не помню уже! — Отмахнулась я. — Наверное, году на втором активной половой жизни. С чего это тебя вдруг потянуло на откровения?
— Знаешь, Ира… — Моя подруга поставила бокал на пол и улыбнулась. — Я имею в виду совсем не то, о чем ты подумала. Банальная дрожь выше коленок — это все понятно и с нашим темпераментом достигается после второго поцелуя в шею. А вот так, чтобы небо в алмазах…
— Ну, мать, ты, видать, перечитала на ночь Мопассана! — Заржала я.
— Главное, чтобы не Маркиза де Сада… — Усмехнулась она. — Я, если честно, в последнее время ни во что, кроме журналов, глазами не втыкаюсь.
— Каких журналов? — Не преминула съехидничать я.
— Умных, Ира… — Илона сделала долгий глоток вина, потом поставила бокал на пол. — А насчет неба в алмазах… Что это такое, я узнала, дожив до славного возраста в двадцать три года и поменяв… ну, не будем уточнять, сколько мужиков.
— Да, не будем, — в голове я произвела быстрые вычисления, и получилось, что только тех ее хахалей, которые были известны мне, хватило бы на две футбольных команды. С тренерами, пресс-секретарями и поварами.
— Так вот, недели полторы назад я познакомилась с Аресом.
— Это что, имя у него такое?
— А Бог его знает. Может, и прозвище. Сейчас меня это уже мало волнует…
В полумраке бара «Ностальжи» фигуры людей, казалось, не ходят, а плавают в сизой сигаретной дымке. Илона тихо и методично напивалась самым дешевым вином, которое можно было найти в этой забегаловке. Хладнокровный и объективный наблюдатель, который есть внутри каждого из нас, уже не раз напомнил ей, что пора бы сматывать отсюда удочки, потому что добром такие посиделки не кончаются. Мысленно послав свое «второе я» куда подальше, Илона вылила в стакан остатки шмурдяка.
— Ух ты, какая кошечка! — раздался громкий пьяный голос над ее ухом. — Пойдем, потанцуем, деточка?
Сильная мужская лапа потянула ее за руку. Илона подняла голову. Над ней возвышался крупный субъект с мутными глазами. Девушка еще не была пьяна настолько, чтобы отдаться такой обезьяне.
— Вали отсюда, козел. — Стандартная формулировка для таких случаев. Можно, впрочем, и нарваться.
— Ах ты, паскуда! — Субъект рванул ее за рукав. Илона не удержалась и полетела на пол.
— Оставь ее в покое. — Снизу Илоне были видны только ноги в ботинках размера так сорок четвертого.
К удивлению девушки, ответной реакции со стороны нападавшего алкоголика не последовало. Он почему-то стушевался и промямлил:
— Я… это… Ну, короче, типа…
— Пошел вон. — Голос оставался тихим и невозмутимым. Потом его владелец наклонился вниз и подал Илоне ладонь. — Вставай, красавица, и давай-ка тоже исчезнем отсюда побыстрее.
Говоривший оказался молодым человеком лет тридцати, в длинном пальто и широкополой фетровой шляпе.
«Помесь ковбоя и мушкетера», — почему-то подумалось Илоне. Краем глаза девушка отметила, что во второй руке он все еще сжимает небольшой пистолет. Да, с таким аргументом не поспоришь…
Выйдя на морозный воздух, Илона начала быстро трезветь. Когда они дошли до ее дома, о выпитом вине напоминал только поганый вкус во рту. Остановившись у коммерческого ларька, Илона купила себе пачку «Орбита».
— И чего тебя потянуло в это место? — Задумчиво спросил ее спутник. — Поблизости же куча нормальных забегаловок. Ну, я там одного своего знакомого искал. А ты?
— А мне напиться хотелось, — буркнула она, кутаясь в куртку: мороз крепчал. — Поругалась со своим парнем, он редкой сволочью оказался… Извини, не хочу тебя грузить.