Я был дома один и жалел себя, очень тяжело переживая свое вынужденное безделье. Пора сменить тактику — от попыток получить работу назад к восстановлению репутации.
Понимаете, шесть недель назад я был менеджером проекта. Однажды я описал свою работу жене, как будто я жонглирую 500 мячами одновременно и пытаюсь сделать так, чтобы все они ударились о землю в одно и то же время. Спустя 20 лет я, наконец, попал в несколько больших проектов и получил большие деньги. После оплаты обучения детей в колледже и из-за экстравагантного образа жизни моей жены деньги были бы мне кстати, если я не хочу умереть от старости на работе. У нас было не так много денег в банке, и из-за отсутствия дохода ситуация становилась мрачной.
Да, мне было жалко себя. Последний проект развалился, когда основная подрядная компания разорилась. У меня был друг, все еще работающий в компании, который получил протокол заседания совета директоров, на котором я убеждал их не искать самого дешевого участника торгов, но они не помогли. Если у меня был выбор — я или они, правление должно было оказать давление на секретаря протокола, чтобы тот проверил их.
Я был дома один, так как моя жена Сандра, с которой мы женаты 20 лет, уезжала к сестре пятый пятничный вечер подряд. Она спросила меня, хочу ли я пойти, но, как обычно, я отказался. Зачем мне помогать ее сестре спланировать ее 15 годовщину? Конечно, с ее сестрой все в порядке, но этого высокомерного хера — ее мужа я терпеть не мог. Он владел небольшой, но успешной производственной компанией, которую основал на наследство своей жены. Блять, если бы он еще раз сказал мне, что она стоит 12 миллионов долларов, я бы задушил маленькую жабу.
Мое собственное изгнание было прервано дверным звонком в 21:10. После трех бурбонов я был немного смущен, когда открыл дверь. Там была моя жена, если бы она выглядела на 10 лет моложе. Я улыбнулся, когда понял, что это Линда, младшая сестра Сандры. Теперь это было очевидно. Чуть ниже, немного красивее и со значительно большей грудью. Я поприветствовал ее и предложил кофе или чай. Мы немного поговорили.
«Что происходит Линда? Я думал, что Сандра поехала к тебе и Нилу, чтобы планировать вашу годовщину?»
Я не пропустил мимолетного смущения во взгляде Линды.
«Наша годовщина была четыре недели назад, Дэйв».
Теперь настала моя очередь быть смущенным. У бурбона много хороших применений, но повышение остроты ума не входит в их число. Вместо того, чтобы выставить себя полным хером, я промолчал. У Линды явно было что-то на уме.
«Послушай, я знаю, что ты бы не хотел, чтобы мы с Нилом как-то напоминали, полагаю, я понимаю, что тебе будет немного неловко, но я просто хотел поблагодарить тебя за ваш с Сандрой подарок лично. Это самый щедрый и чувственный подарок, который я могу вообразить, и мы очень благодарны».
Я отнес свои предыдущие мысли к категории «слегка озадачивающих». Теперь я был сбит с толку.
«Линда, о чем ты говоришь?»
«Ну, если ты хочешь поиграть в отрицания, я могу подыграть. Я не совсем уверена, что именно тебе сказала Сандра. Черт возьми, это немного смущает».
Она сделала паузу, чтобы прийти в себя, очевидно, что она не была готова к моей реакции.
«Я уверена, Сандра говорила тебе… Я фригидна. Мне никогда не нравился секс. Конечно, я выполняю свой супружеский долг перед Нилом раз в неделю, если придется, но я ненавижу это. Поэтому, как говорит Нил, вся романтика ушла из нашего брака, и он, должно быть, прав. Мы никуда не выбирались вместе целую вечность. Мало того, мы не смогли зачать ребенка. Честно говоря, нам повезло, что мы зашли так далеко. Вот почему ваш с Сандрой подарок так много значил для Нейла и меня. Я просто хотела поблагодарить тебя лично. Я действительно завидую Дэйву. У тебя должен быть действительно крепкий брак, если ты так доверяешь Линде».
Не знаю, уловила ли она мое совершенно ошеломленное выражение лица, но, если и увидела, это не помешало ей поцеловать меня в губы.
«Спасибо, Дэйв, ты жемчужина».
«Что, черт возьми, происходи, Линда? Где Сандра?»
«Как? Она ведь на свидании с Нилом, глупый».
Мой внезапный взгляд полный болезненного гнева, должно быть, наконец дошел до улыбающейся невестки.
«Я повторяю, Линда, что, черт возьми, происходит?»
«Ну, Сандра сказала, что это была твоя идея. Твой и ее подарок на нашу годовщину. 10 свиданий с Нилом в течение 10 недель. Нил получает 10 недель романтических отношений, а я — 10 недель без приставания. Сандра сказала, что ты согласился, что это оживит вашу слабеющую сексуальная жизнь. Знание, что она была на свидании с другим мужчиной, запустит твой инстинкт соперничества. Судя по тому, что она мне говорила, ты хорошо справлялся за последние четыре недели с ней, ты знаешь, в спальне».
Она остановилась. Не знаю, какое выражение было у меня на лице, но этого было достаточно, чтобы Линда увидела, что что-то явно не так. Наконец я восстановил умственную способность, чтобы прошипеть шипеть.
«Мы с Сандрой не занимались любовью больше шести недель. Ты хочешь сказать, что она сейчас на свидании? Блять, они могли бронировать мотель, пока мы говорили».
«Нет, дурачок, я всегда настаиваю, чтобы они возвращались в наш дом для секса».
«ЧТО! Ты имеешь в виду, что они это уже сделали?»
«Да, у них был секс после первого свидания. Конечно, Дэйв, ты знал, такой ведь был договор? Пожалуйста, скажи мне, что ты знал».
Говорят, картина рисует тысячу слов. Из-за этой картины я подошел к ближайшей стене и пробил кулаком гипсокартон. Линда была ошеломлена, но пришла в себя, пока я растирал руку.
«Черт, Дэйв, я не могу поверить, что Сандра вот так играет со мной и Нилом. Ты действительно понятия не имел, не так ли?» Ее глаза внезапно ожесточились. «Мы должны ее остановить».
Я был на несколько улиц впереди нее. Я набирал номер на телефоне. Сандра ответила на шестом гудке, запыхавшись.
«Ты изменяющая сука! Быстро домой, чтобы мы могли разобраться с этим! Линда рассказала мне все о том, что ты делала».
«Не могу, Дэйв, я сейчас кое-чем занята».
«Да, ты в самом разгаре разрушения нашего брака. Ты ныла с тех пор, как дети ушли из дома, чтобы я позволил тебе сбиться с пути. Ну, ответ был «НЕТ» тогда, и до сих пор это долбаное «НЕТ». Просто потому, что ты нашла хороший способ оправдания перед собой, не делает его правильным».
«Нет, Дэйв. Послушай, мне жаль, что тебе пришлось это выяснить, но я дала Нилу и Линде свое обещание, и ты всегда говорил мне, что я должна выполнять свои обещания. Через пять недель все закончится, и мы можем вернуться к нормальной жизни. Если это проблема, то, может быть, я могу спросить их, могут ли они освободить меня от моего обязательства, но это будет зависеть от них».
«Я не могу ни хрена поверить в это! Иди домой прямо сейчас!»
«Нет, Дэйв. Обещание есть обещание. В любом случае, ты не владеешь мной, так что я могу делать то, что мне нравится». Затем звонок прервался.
«Скорее, Линда, мы должны добраться к тебе домой. Я должен остановить это дерьмо. Садись за руль, я уже много выпил».
К тому времени, как мы приехали, дом был пуст. Признаки поспешного отъезда были повсюду. Линда выглядела почти такой же грустной, как и я.
«У меня есть идея, я позвоню Нилу и расскажу ему, что она задумала. Он ни в коем случае не продолжит, если узнает, что ты этого не одобрил».
Оба их телефона переключались прямо на голосовую почту в течение следующих нескольких часов. Примерно в 2 часа ночи я пошел домой. Линда была так же опустошена, как и я, ее соучастием в предательстве. Я заставил ее пообещать, что она расскажет мужу, что у него нет моего благословения трахнуть мою жену, и даст понять, что она отказывается от своего благословения. Сделка определенно не была заключена.
К обеду воскресенья ни Линда, ни я не получили известий от наших супругов. Они также не отвечали на звонки. Это дало мне достаточно …