До самого окончания зимы Сережа с непонятным для самого себя трепетом ожидал чего-то особенного при каждой редкой встрече с Альбиной, будь то в присутствии её мужа или просто в компании общих друзей-приятелей за «дворянским» столом в студии-мастерской. Но — абсолютно ничего не происходило. Супруга школьного приятеля иной раз игриво подмигивала случайному любовнику, иногда просто игнорировала его, как пустое место, бывало, что и заговаривала первой, напоминая при этом почему-то не про случившееся между ними совокупление, а про подглядывание Сергея за супружескими интимными играми.
В таких странных встречах и разговорах ни о чем прошла осень и зима. А в апреле, когда погода позволила девчонкам оголить стройные ножки по самое не балуйся, как-то совсем неожиданно для Сережи у Альбины вырос животик. Оказалось, что молодая женщина уже на пятом месяце беременности. От такой новости её случайный партнер трижды сплюнул через левое плечо и перекрестился, хоть по общепринятой традиции в Бога не верил. Но тут повод был весомым — залетела Алька явно не от него. Скорее всего от мужа. Потому как ни о каких шалостях на стороне никто из их общей компании не только не знал, но даже и сплетен не распускал, значит, правильным поведением молодая жена просто не давала повода позлословить в свой адрес.
Теперь стало понятно, почему Алька в последние месяцы зимы за общим столом, как успел невольно заметить Сережа, ограничивалась стаканом сухого рислинга или «Бычьей Крови». И курить перестала совсем. А вот в марте и начале апреля случайный любовник просто её не видел. Все-таки у каждого своя жизнь, и он не был завсегдатаем импровизированного клуба в помещении студии-мастерской на Пятницкой.
Поздним субботним утром Сережа не ожидал никаких сюрпризов, а тихо-мирно валялся в постели, радуясь, что его родители и сестра давным-давно упилили на дачу, наконец-то, отвязавшись от него. Добровольные сельскохозяйственные работы студент воспринимал, как наказание, а не удовольствие. Теперь со спокойной совестью можно было прогулять нудные — ни уму, ни сердцу — лекции по научному коммунизму, не подвергаясь домашним репрессиям за халатное отношение к учебе.
Но отдохнуть от всей души в горизонтальном положении ему помешал телефонный звонок. Кто-то очень настырно не опускал с той стороны трубку минут, наверное, десять, вынудив Сережу подняться и прошаркать тапочками в коридор, к аппарату.
— Ну, — недовольно буркнул он в трубку.
— Проснулся? — поинтересовался ехидный хорошо знакомый голосок. — А я твой телефон еле-еле у Леньки в записных книжках нашла. И ведь главное, записан ты не по фамилии, не по имени даже, а по классу, в котором вы учились.
— Случилось чего? — отдавая дань вежливости, полюбопытствовал студент.
Просто так она бы не позвонила. Она, в общем-то, никогда ему не звонила, да и сам Ленька последнее время своим вниманием приятеля школьных лет не баловал. Виделись раз-два в месяц в мастерской, а чаще — случайно сталкиваясь возле дома, пили вместе с компанией многочисленных друзей-приятелей вино и — все, пожалуй.
— А должно было? — ответила вопросом на вопрос молодая женщина. — Хотя, нет, может случиться, если ты сейчас к нам домой зайдешь. Или не зайдешь. Тогда не случиться.
— А Леня где? — на всякий случай спросил Сережа, чуть напрягшись от неожиданного малопонятного предложения.
— Где ему быть? — засмеялась Алька. — В комнате валяется, в кровати.
— А надолго к вам?
— У тебя личные дела срочные есть? — удивилась и даже, кажется, разозлилась женщина. — Тогда ими занимайся, а нам не мешай.
О резкой и внезапной перемене настроения беременных студент только слышал краем уха. Среди круга его знакомых и женатых-то ребят было по пальцам одной руки посчитать, а уж отцов и вовсе не было. Но про Альбину он почему-то сразу подумал: «Непраздные капризы… « Откуда он выкопал интересное старинное словцо и почему именно сейчас его вспомнил, Сережа сразу не сообразил, а потом уже не стал задумываться.
— Просто так спросил, дел особых нет, ты же меня только-только разбудила, — решил не поддаваться на глупые женские провокации студент.
— Тогда одевайся и дуй быстрее, — снова пришла в хорошее расположение духа Алька. — Даже не завтракай, я тебя, захочешь, здесь накормлю.
— Ладно, — буркнул Сережа и первым повесил трубку.
Его приятель Леня жил на противоположном конце десятиподъездного дома. Потому молниеносно, как, похоже, желала приглашающая сторона, добраться у студента не получилось. К тому же пришлось еще предварительно и умываться, и бриться. И всю дорогу до квартиры художника Сережку мучила мысль, что же такое могло случиться, если его приглашают, пока Леня спит? В резко возникшую у беременной Альбины потребность потрахаться не верилось. Тогда, осенью, художник все-таки был далеко, да и бросил её в самый разгар возбуждения. А что теперь?
На мелодичный громкий звонок двери Сереже открыла сама Алька, укутанная в просторный байковый халат странной коричневато-зеленой расцветки.
— Ну, наконец-то!
Говорят, беременность украшает женщин. Наверное. Но не всех. К примеру, Альбина выглядела опухшей и не проспавшейся после недельного загула. Со смачными мешками и синевой под щелочками глаз. Под домашним несвежим халатом, будто сама собой шевелилась большая расплывшаяся грудь, явно не стесненная нижним бельем.
— Ты погляди на это!
Молодая женщина цепко схватила за руку гостя и, не церемонясь, потащила его, не дав даже снять ботинки, в комнату, где поверх пестрого покрывала, отвернувшись лицом к стене и не подавая признаков жизни лежал по домашнему одетый в старые штаны и заношенную рубашку художник Леня, её муж. В воздухе сладко пахло привычно знакомым ароматом выкуренной анаши и еще чем-то неизвестным. Наркотиками, даже легкими, Сережа не увлекался в пику друзьям художника. Мол, вы такие, а я — наоборот. На самом деле парень до дрожи в коленках боялся увлечься и рухнуть в черную беспросветную бездну наркомании. Но при этом отношение к спиртному у него было абсолютно лояльное.
— А он живой? — осторожно спросил студент, как-то опасаясь подходить близко к семейному ложу.
— Да что с ним случиться, — пренебрежительно махнула рукой Алька. — Обкурился своей дурью, а потом лакирнул опием. Ему кто-то сырец со Средней Азии подогнал. Знала бы, поубивала таких друзей своей рукой!
— И что теперь?
— Теперь будет до завтрашнего утра лежать, как труп, и ни на что не реагировать, — жестко резанула матку-правду обиженная женщина. — Как всегда, ему теперь на всех насрать…
— А родители-то где? — удивился Сережа, помня еще со школы, что в присутствии отца и матери Леня не смел в доме даже пива выпить.
— Уехали, еще вчера вечером уехали к моим, — огорченно сообщила Альбина. — Сегодня вместе на дачу собирались, уж не знаю, на чью. А Ленька — прямо спросонок за косячок схватился, ну, и усугубил потом. Вот. Давай, пошли!
Она снова рванула за собой гостя, выталкивая его теперь в зал, центральную комнату квартиры. Здесь все оставалось по-прежнему, хотя Сережа и не был в гостях у приятеля едва ли не с окончания школы. Но — все тот же чешский, постаревший немного гарнитур-стенка, мягкие, но неудобные кресла вокруг журнального столика, а ближе к окну, занавешенному тюлем и светло-желтыми гардинами, располагался широкий обеденный стол с комплектом задвинутых под него стульев.
— Садись, — толкнула гостя в кресло Алька.
И тут же извлекла из стенного бара бутылку какого-то явно иностранного вина и пару хрустальных стаканов. Полынно-сладкий запах хорошего импортного вермута, казалось, окутал комнату, едва хозяйка свинтила пробку. Женщина налила полный стакан Сереже и совсем на донышко себе и пояснила:
— Ты пей, а я только нюхать буду. Понимаешь, нельзя алкоголь, чтобы ребенку не навредить, а запах… я от него тащусь. Да и нравится мне последние месяцы смотреть, как другие пьют. Это бзик, да?
— Не …