Невероятно! У нее получилось! Юная волшебница Ниа зачарованно смотрела, как в круге призыва проявляется человеческая фигура. Точнее, демоническая. Да, она, всего лишь младшая ученица, осмелилась вызвать демона! и заклинание сработало. В детстве Ниа не раз наблюдала как ее учителя призывали различных существ из других миров и уже тогда, она метала о том призовет сотни слуг, станет лучшим магом этого мира… И ее детские мечты, похоже начинают сбываться.
Тем временем демон полностью материализовался. Пожалуй, его даже можно было принять за человека, если бы не ярко-желтые глаза с вертикальным зрачком и черные когти на руках. Лет 25-27 на вид, по два метра ростом, черные, как сама тьма, волосы, индифферентное выражение лица, одет в простую черную рубаху, такие же штаны, обуви нет. Впрочем, последний факт ему совершенно не мешает — спокойно стоит на холодном каменном полу. Возможно, если слега замаскируется, то спокойно сможет ходить по улицам, не привлекая внимания. А значит отлично подходит на роль телохранителя. Осталось только произнести заклинание подчинения… Но едва Ниа набрала воздуха, чтобы выпалить начальную фразу ритуала, как ее прервал голос демона:
— Ну и?
* * *
Райзен был раздражен. Очередной вызов, очередного обнаглевшего мага, в очередной раз прервал его в крайне неудачный момент: когда он подкатывал к одной симпатичной демонесске. Диалог шел весьма неплохо и быстро продвигался в нужном направлении, да и кто может отказать ему — Высшему? Демонесска уже призывно покусывала губки и соблазнительно потягивалась. Он уже собирался переходить к более активным действиям… Но увы, вызов прервал его на середине фразы, и даже если от мага удастся избавиться быстро, вечер безнадежно испорчен. Но правила есть правила, спрятав эмоции под маской безразличия, Райзен подчинился магии и отправился на другую сторону.
Еще до того как он полностью перешел в человеческий мир он проверил защитные круги. Черт! И тот, что запирал его и тот, что защищал мага, были совершенны.
Наконец, он получил возможность взглянуть на место призыва собственными глазами. Маленькая, но довольно уютная комната, единственное окно, открывающее неплохой вид на реку, комод, стол, пара стульев, широкая кровать, свернутый коврик у стены, два магических круга, начертанных прямо на полу и… испуганная девчонка в центре одного из них. Демоны! Райзен надеялся, что его призывает опытный маг, уровнем не меньше магистра. С такими еще можно вести дела, они по крайней мере знают чего хотят и знают себе цену. А тут…
Судя по виду девчонки, она пребывала в каком-то ступоре. Мысленно вздохнув, Райзен решил слегка подтолкнуть ее к действиям:
— Ну и?
Девчонка поперхнулась и закашлялась. Демон дипломатично подождал пока она восстановит дыхание и повторил вопрос. И, наконец, эта недомагичка соизволила проявить более-менее адекватную реакцию:
— Назови свое имя, демон!
Дьявол! Она что, издевается. Как она могла призвать его, не зная имени? Хотя судя по тону, она не шутит. Но это значит… что эта недоучка, просто прочла текст призыва, не удосужившись его перевести! А значит, она ничего не знает о условиях сделки. Ладно, с кем только не приходится работать…
* * *
— Райзен.
Ниа возликовала. Демон даже не пытается вырваться из круга. Наверняка понял, что с ее магией ему не сравниться. Собравшись духом, Ниа быстро проговорила формулу подчинения и… ничего. Ни полыхания круга, подтверждающего заклинание, ни установившейся связи с ее первым слугой. Лишь насмешливый прищур ярко-желтых глаз.
— Сколько тебе лет, девочка? — невероятно, но даже в этот ледяной тон он плел пару ехидных ноток.
— Я тебе не девочка, — огрызнулась Ниа — и это не твое дело.
Почему не сработало заклинание?
— О, уже не девочка, — усмехнулся демон — И все-таки?
Чародейка быстро перебрала в голове правила общения с демонами. Вроде про возраст ничего не говорилось…
— Двадцать три, — нехотя сказала она.
* * *
Райзен взглянул на ее ауру и удивленно поднял брови. (мысленно, разумеется. на лице безупречная каменная маска) Всего двадцать три и уже столько энергии. Уровень, по крайней мере, подмастерья, если не выше. А ведь люди обычно только к тридцати выходят из обучения.
— Ладно, не девочка, скажи мне, будь добра, неужели за то время, что тебя обучали, маги не сподобились рассказать о таких важных вещах, как письменность и чтение? Как давно ты закончила обучение, кстати говоря?
Девчонка исподлобья посмотрела на него. За время его слов, она успела перепробовать еще несколько подчиняющих заклинаний. Безуспешно, разумеется. Тот же круг, что сковывал его, и защищал от заклятий недоучки. Ну, еще и контракт, само собой.
— О чем ты говоришь? Разумеется, я умею читать. А обучение я начала всего два года назад. — Она осознала тщетность своих усилий и прекратила впустую тратить силы.
Всего два года? Райзен даже слегка опешил. С такой аурой у девчонки просто огромный потенциал. Но ей об этом лучше не знать. Да и сила силой, а вот знаний ей явно не хватает. Но, конечно, он, Райзен будет рад просветить ее.
* * *
Демон ехидно улыбнулся
— Дело в том, что заклинание, с помощью которого ты меня вызвала, это не просто призыв демона, а еще и заключение с ним контракта. Его придумали маги которым было лень возится с подчинением. Суть проста: ты вызываешь, даешь задание, называешь цену. А я думаю, соглашаться мне или нет. Если не соглашусь, ты предлагаешь мне другую цену. И так пока консенсус не будет достигнут. После чего я выполняю, ты платишь, я исчезаю. Что примечательно, все должно быть добровольно, магические круги это обеспечат.
— Ложь! — Ниа чувствовала, что все сказанное правда, но ей было нужно подумать. Она к такому не готовилась! Чародейка лихорадочно размышляла, как бы выкрутится из ситуации, да еще и остаться в плюсе. В конце концов, учителя всегда отмечали ее смекалку.
Демон же лишь ухмыльнулся:
— Увы, нет. Так чего же ты пожелаешь?
— А для чего тебя обычно призывают? — Ниа старалась выиграть как можно больше времени
Демон высек когтями искру:
— Или убить мага или украсть что-то, что охраняет маг. Это у меня получается лучше всего.
Украсть у мага! В голове блеснула яркая вспышка. Ниа мгновенно осознала, зачем окружать себя могущественными слугами? Лучше самой стать могущественным магом! А для этого нужно несколько книг, что Гильдия хранит под замком, допуская к ним лишь лучших из лучших… Но что потребует демон взамен?
Ниа рассказала демону о книгах. Тот задумался.
— Хм. В принципе это не проблема… Хотя будет сложно конечно… В общем, смотря как заплатишь…
* * *
Райзен ликовал. Зайти к магам и вынести пару книг, что может быть проще? Магия Высших демонов намного сильнее людской. Но он не был бы демоном, если бы не попытался получить от чародейки как можно больше.
А та замялась:
— Ну… чего ты хочешь?
Райзен поскреб подбородок:
— Обычно, стандартная душа цена…
-Нет! — яростно крикнула девушка. Райзен даже засмотрелся — она так очаровательно злилась.
Он пожал плечами:
— Да я и не рассчитывал. Но что же у тебя можно взять?
Демон осмотрел комнату. Ни артефактов, ни зелий, ни даже украшений… Всего пара книг, одежда, кучка нижнего белья в комоде… Взгляд его остановился на девушке… Хм, действительно очаровательна. Среднего роста, черные волосы до плеч, зеленые хлопающие глазки, аккуратный носик, тонкие алые губки… На ней высокий корсет и облегающие брючки, ясно очерчивающие точеную фигурку, приподнятая грудь, третьего размера, осиная талия, длинные ножки… Кое-чего не видно из-за плаща до пола, но Райзен почему-то был уверен, что ее попка аккуратная и упругая… Почему бы и нет? Тем более что она испортила ему вечер…
Видимо его взгляд что-то сказал ее, потому что она уже начала краснеть… Демон ухмыльнулся: