— Да, я не представился. Ник. А Вы — Мэлори, Вас все здесь знают.
Мэлори улыбнулась.
— Вот что, Ник, я думаю, что тебе сейчас очень не помешала бы тёплая ванна. Я помогу тебе раздеться.
В испуге, который отразился в огромных глазах Ника, было нечто большее, чем просто стеснение.
— Нет-нет, не надо, пожалуйста, я сам, — поспешно проговорил он… и медленно сполз по косяку двери вниз.
Накачанной Мэлори не составило особого труда подхватить лёгкого парнишку на руки и донести его до ванной, но тут он очнулся и умоляюще посмотрел на неё.
— Пожалуйста, дальше я сам.
— Угу, — парировала Мэлори. — Сам долбанусь виском о край раковины.
Она уже понимала, что что-то здесь не так.
— Ты думаешь, чудо в перьях, что я не видела голых ребят и не имею понятия о том, что такое нудистский пляж, да? — и она посмотрела на него в упор.
Она уже поняла, в чём тут дело, и решила некоей шоковой терапией помочь парню открыться. Он посмотрел ей в глаза и сник.
— Ну, хорошо, если Вы настаиваете, я разденусь при Вас, но только потом Вы сами же будете меня презирать.
— Не буду. Можешь быть в этом полностью уверен.
Ник начал медленно раздеваться. Дорогие, со вкусом подобранные вещи были изорваны и окровавлены. Он снял куртку, водолазку, а на джинсах затормозился, чуть пошатнувшись. Она подхватила его, провела ладонью по спутавшимся, бурым от крови волосам и сказала мягко, включив энергетику:
— Я не стану презирать тебя, Ник, что бы я ни увидела. Верь мне!
Он сжал челюсти и спустил джинсы, и Мэлори увидела то, что и ожидала увидеть: узкие плавки сзади были полностью пропитаны кровью. Сердце Мэлори сжалось.
— Ну? — срывающимся голосом спросил парень. — Вы этого хотели?
— Ну, во-первых, я хотела, чтобы ты принял ванну, во-вторых, чтобы пришёл в себя, и, в-третьих, я бы хотела выпить с тобой чаю после всех твоих злоключений.
Мэлори включила воду, добавила в неё кокосовой пены, и парнишка, который как-то сразу оттаял, позволил ей вымыть себе голову. Мэлори ещё никогда не видела такого редкого цвета волос, который оказался у Ника, когда она смыла с них кровь. Всё хрупкое тело юноши было в кровоподтёках, но Мэлори не могла не обратить внимание на трогательный, чувственный изгиб его ягодиц. Ник, уже совсем не стесняясь её, вылез из ванны, она дала ему пушистый махровый халат, и Норд, уже успевший принять и полюбить Ника, тыкал ему в колени фиолетового резинового ёжика. Мэлори уже поняла, что произошло с парнишкой, но от той боли, с которой он смотрел на Норда, ей, мягко говоря, становилось не по себе.
— Я ведь только вчера похоронил Грэя, — вдруг проронил Ник, взглянув на Мэлори. — Вот вы смотрите на меня и ни о чём не спрашиваете. Ждёте, когда я сам вам всё расскажу. Вы уже поняли, что случилось со мной, поняли и нормально к этому отнеслись. А если я Вам скажу, что перед Вами парень по вызову, элементарная «голубая» проститутка, правда, теперь уже бывшая, что Вы тогда скажете?
Мэлори смотрела на пацана. Тоненький, стройный, истерзанный, с далеко не слабой энергетикой.
— Что я скажу? — спокойно переспросила она его. — А я скажу, что ты пошёл этим страшным путём ради спасения своей собаки.ошибка. Я должна была заговорить с тобой сама. Извини, я слушаю тебя. Хотя дальше уже и так всё ясно.
— Да, дальше всё ясно, — усмехнулся Ник. — Они выследили меня, и я узнал, что такое «по кругу» и «на разрыв». Сначала меня оглушили чем-то сзади, когда я шёл по парку после встречи с вами, а когда я пришёл в себя, то увидел вокруг где-то десять-пятнадцать «быков». Примерно на шестом я потерял им счёт. А потом меня просто выбросили в лесополосе. Наверное, думали, что умирать, а я — выжил.
В мягких и добрых глазах Ника зажёгся стальной огонь.
— Выжил, — повторил он.