В дверь каюты командира эсминца кто-то уверенно, настойчиво постучал.
— Войдите!- раздалось за дверью.
На пороге каюты застыла фигура рассыльного по штабу дивизии противолодочных кораблей.
— Товарищ капитан третьего ранга командир дивизии вызывает вас к себе! – бойко доложил рассыльный, плотно прижав ладонь к бескозырке.
— Что-то случилось? – поднялся из-за стола Жаков, буравя матроса пронзительным взглядом.
— Не могу знать!- категорично отрезал матрос.
Жаков надел фуражку, плащ и вышел из каюты. Хмурое камчатское небо встретило его мелким дождем. На дворе был июль, самый разгар лета, но ему показалось, что это сама осень уже стучится в иллюминатор его каюты.
…Они быстро шли по длинному пирсу, направляясь к флагманскому кораблю.
Перед дверью каюты комдива Жаков снял фуражку, плащ, передав их в руки адъютанта. На его вопросительный взгляд тот тут же пояснил:
— Товарищ капитан 3 ранга! Адмирал ждет вас…
Жаков вошел и увидел стоящего у торца стола адмирала, а по бокам сидящих друг против друга капитана 2 ранга со значком подводника на кителе, а напротив него – блондинку, лет сорока, с гордо вздернутым носиком, ярко накрашенными губами в темном, английского покроя, женском костюме.
— Проходите, товарищ Жаков, присаживайтесь. Я думаю, что настала пора представить вас друг другу. Ну, Виктора Николаевича Емельянова, нашего известного покорителя морских глубин на своем атомном «Наутилусе» вы, конечно, знаете. А вот с этой красивой женщиной вы вряд ли знакомы. Это Зоя Николаевна Панкратова, доктор физико-математических наук, профессор, автор темы «Фантом». Слыхали о такой?
— Извините, товарищ адмирал, не слыхал…,- смутился Жаков.
— Ничего удивительного нет. Это закрытая тема, о ней пока вскользь знаем только мы, надеюсь, что Зоя Николаевна сейчас просветит нас более подробно. Итак, слово науке,- улыбнулся адмирал, вручив поднявшейся женщине длинную указку. Та встала, быстро подошла к одному из чертежей, висящих на штативе, и указала кончиком указки на один из отсеков атомной субмарины.
— Вы, конечно, знаете, что атомный реактор не только обеспечивает большую скорость подводной лодке, но и излучает определенное количество радиации, от которой надежно защищен экипаж подлодки, но забортная вода, практически не защищена, так как многие считали, что защищать ее незачем. А зря. Под действием излучающего спектра радиоактивных лучей и частиц, вода, облученная реактором, тоже становится радиоактивной. Правда, степень радиоактивности очень мала, которой можно было бы пренебречь, если бы не работа нашей лаборатории, создавшей такие приборы, которые способны ее улавливать.
— Вы хотите сказать, что ваши приборы способны отслеживать направление движения атомохода по радиоактивному следу? – с ехидцей в голосе спросил подводник, сверкнув звездочкой героя на своем кителе.
— Именно. А что по этому поводу скажете вы, Александр Михайлович? — блондинка повернулась к Жакову, лукаво поблескивая глазами.
— Разрешите, товарищ адмирал?- повернулся тот к комдиву.
— Ну, ну. Дерзайте, юноша,- довольно улыбнулся тот.
Жаков встал, подошел ко второму чертежу-эскизу, на котором был изображен эсминец, а под ним подлодка.
— Я думаю, что Зоя Николаевна приехала к нам не ради любопытства. У нее, наверняка, в руках тема ее института по отслеживанию атомной подлодки по радиоактивному следу, — указал он на чертеж-эскиз.
— Приятно иметь дело с понятливыми людьми. Именно эта тема называется «Фантом»…улыбнулась в ответ блондинка, обозначив пикантные ямочки на щеках.
— Ну, сыны мои любезные, — поднялся адмирал, — я думаю, что тут все ясно. Роль убегающего предоставляется герою-подводнику, хотя это и не в его характере, а роль догоняющего предоставляется вам, Александр Михайлович вместе с Зоей Николаевной. Обеспечьте ее отдельной, комфортабельной каютой, помогите установить аппаратуру и окажите всяческую помощь, о которой она попросит. Технические подробности операции «Фантом» и всю положенную документацию получите у начальника штаба. Время на все ваши дела отведено — месяц. Постарайтесь уложиться. Затем жду вас с докладом по результатам испытаний… А сейчас, хозяин эсминца, приглашайте к себе эту прекрасную леди. Да смотрите, не обижайте ее…
— Меня нелегко обидеть, Сидор Матвеевич,- улыбнулась в ответ красавица.
— Тем более. Однако мое время истекло. Удачи вам, коллеги ..,- адмирал пожал руки всем, провожая тройку до дверей каюты.
— Повезло тебе, Жаков, — ткнул надводника в бок подводник.
— С чем?
— С такой женщиной и на целый месяц…
— Но мы же будем работать! – погрозил пальцем Жаков.
— Безусловно. И работать тоже, — хмыкнул в ответ подводник, ускорил шаг и, догнав гостью, взял ее под руку.
— Опекаете?- улыбнулась та подводнику и, слегка повернув голову, с любопытством посмотрела на отставшего надводника.
— Хмурая личность. Не находите?- женщина слегка подмигнула подводнику.
— Ну, что вы, Зоя Николаевна! Жаков – настоящий моряк, можно сказать – морской волк, очень интересная и в некотором роде загадочная личность, его даже кое-кто называет «Наш летучий Голландец», — решил подлить масла в огонь кавторанг, создавая у научного работника нимб величия вокруг рыжеволосой головы командира эсминца.
— Знаете. А мне тоже он показался таинственным. И, кажется, что я его где-то, когда-то видела,- весело, по-детски, ответила гостья, лукаво посмотрев прямо в глаза подводника.
Жаков шагал сзади. Он не слышал их разговора, но видя, как под ее плотно обтягивающей короткой юбкой в такт каждому шагу поднимались и опускались ее ягодицы, от движения которых он никак не мог оторвать глаз, у него закипает где-то далеко в груди нетерпимо жгучее мужское чувство.
— Где же я их раньше видел?- мучительно перебирал в памяти свои похождения Жаков, продолжая созерцать движение ягодиц. Память на сей раз ему отказывала. Но он инстинктом самца чувствовал, что это «кино» он точно уже видел и даже ощущал.
…Подойдя к трапу эсминца, кавторанг отпустил локоть женщины и повернулся к Жакову:
— Ну-с, счастливец. Вручаю тебе руку самой умной и красивой женщины. Береги ее и не обижай, как сказал адмирал, — улыбнулся он, но проницательный Жаков тут- же уловил фальшь в его словах. Подводнику явно не хотелось расставаться с москвичкой, ему до чертиков хотелось умыкнуть ее на свою подлодку и сделать своей гостьей, но долг надо выполнять, тем более, что от успеха их теперешней работы зависел результат труда огромного коллектива, разработавшего эту сложную операцию под названием «Фантом» под руководством этой молодой и красивой женщины.
— Прошу, Зоя Николаевна. Только осторожней на трапе. У нас, гм.., по нему каблучками не стучат, — предупредил Жаков, помогая женщине ступить на трап. Но каково было его удивление, когда профессорша легко взбежала по нему на палубу, едва не сбив с ног шагнувшего навстречу дежурного по кораблю, готовящегося подать «Смирно!», ступившему на трап командиру корабля.
«Гм..Резвая девочка,» — ревниво подумал Жаков, видя, как профессорша уже строит дежурному «глазки». К Жакову тут же подошел старпом.
— Товарищ командир. Корабль к проведению операции «Фантом» подготовлен! – козырнул тот.
— Добро, Николай Иванович. Но сначала вам надлежит ознакомить гостью со всеми помещениями корабля, распорядком дня и прочими особенностями корабельного быта, чтобы у Зои Николаевны сложилось правильное мнение о правилах нахождения на военном корабле. Расскажите о боевых возможностях эсминца, так как это очень пригодится ей при выполнении названной вами операции. Кстати. Адмирал разрешил поселить гостью в своем салоне. За ужином в кают-компании я представлю офицерам гостью. А сейчас, Зоя Николаевна, прошу ко мне. Посмотрите, как живет командир корабля.
В каюте, блестевшей чистотой и порядком, гостья внимательно огляделась по сторонам и, усевшись на диван, с любопытством посмотрела васильковым цветом своих глаз прямо в голубые глаза командира.
— Я думаю, что нам надо более подробно познакомиться друг с другом, — сказала она, положив ногу на коленку так, что в разрезе ее юбки тут же обозначилось золотистого цвета ее бедро.
«На «Гольден-Леди» хочешь меня взять, голубушка», — мелькнула у него шаловливая мысль.
«Нет. На живую ножку. Погляди, морской сыч, как она хороша!»- мысленно ответила она.
Жаков подошел к холодильнику, вынул бутылку шампанского, тарелочку с нарезанным лимоном и колбасой и вместе с фужером поставил на стол перед красавицей, внимательно созерцающей его каюту. Себе он налил рюмку коньяку, которую поставил перед своим блюдцем с ломтиками лимона.
— Я думаю, что сии атрибуты гостеприимства не помешают нашему более близкому знакомству. Не так ли, Зоя Николаевна? — краешками губ улыбнулся моряк.
— Вы правы, Александр Михайлович. Итак, ваша биография: школа, высшее военно-морское училище, флот, где вы уже командуете этим замечательным кораблем.
— А вы после десятилетки попали в вуз на физмат, затем адъюнктура, кандидатская работа, далее — докторская и вот вы теперь руководительница новой и далеко идущей в науке темы. Не так ли, Зоя Николаевна.