— Поэтому, я считаю, тебе нужно сейчас пойти к ней и утешить ее, успокоить, сказать, что все позади ну и прочее дерьмо, ты понял. Ты ей сейчас нужен, Бигби. И не надо спрашивать, какое мне дело до этого. Ты мой друг, каким бы мудаком ты ни был, а она Ну, скажем, дамочка, испытавшая неслабый стресс по технически твоей вине и заслуживающая удовлетворения. Более того, это неплохая возможность сдвинуться с мертвой точки и вывести ваши отношения на новый, более привлекательный уровень. Это бы скрасило твою до усрачки долгую жизнь, ты согласен?
Бигби смотрел на Колина и понимал, что свин прав. Кто знает, что сейчас думает Снежка и насколько она уже оправилась от пережитого? Он никогда не считал ее слабой, но теперь ни в чем нельзя быть уверенным. А что касается «нового уровня отношений» Что ж, об этом он мог только мечтать.
— Знаешь, что, Колин? — Бигби надел рубашку, нацепил свой неаккуратный галстук. — Ты чертовски прав. Если все обстоит так, как ты рассказал, то я был бы последним гадом, если бы пустил все на самотек. Снежка заслуживает «удовлетворения», как ты и сказал. Кстати, не хочешь еще виски?
— Спрашиваешь?
Разлив оставшийся виски по двум стаканам и поставив их на пол, шериф собрался выходить из квартиры.
— Эй, Бигби!
— Чего?
— Очевидно, что Снежка поймет, что это я тебе все разболтал. Так что постарайся сделать так, чтобы она на меня не злилась, лады?
— Не волнуйся об этом, Колин. — И после этих слов он захлопнул за собой дверь.
Снежка жила в квартире 601. Хотя ему не обязательно было знать номер квартиры. Он и так мог ее найти, где угодно. С того самого дня, как они встретились впервые, он слышал ее запах всегда, где бы она ни была. Единственный запах, который он не мог блокировать, как он блокировал большую часть вони, обрушившейся на него с переездом в Нью-Йорк. Более того, ее запах претерпевал некоторые изменения в зависимости от ее настроения, хотя эти изменения не всегда трактовались верно. Сейчас ее запах почти наверняка говорил о (вот так неожиданность) смятении и печали Снежки. Ничего, он это исправит.
Бигби нужно было всего лишь подняться со второго на шестой этаж, причем на лифте, так что много времени это не заняло. Но он решил по пути выкурить сигарету. Засунув левую руку в карман, он нащупал там какой-то незнакомый предмет. Вытащив наружу и рассмотрев этот предмет, он немного сконфузился. Это был презерватив. Но откуда он у него? Тут он вспомнил, что нашел его в «Сладком десерте» во время первого посещения и зачем-то прикарманил, хотя тогда никакой причины для этого не было. Но теперь он был очень даже кстати. Просто сказочное стечение обстоятельств.
Вот и она, квартира 601. Бигби прислушался к звукам за дверью, но не услышал ничего, кроме неясного шороха. Принюхавшись, он уловил, помимо Снежкиного, еще запах шоколада. Вроде неплохой знак, если подумать. Похоже, она приходит в себя. Ну что ж, теперь его выход.
Шериф легонько постучал в дверь, потом рефлекторно поправил галстук.
— Кто там? — раздалось из-за двери секунд десять спустя. Десять секунд, в течение которых он мог слышать медленные, осторожные шаги. Пожалуй, в эти дни нельзя быть излишне осторожным.
— Снежка, это я, Бигби. — В какой-то момент он подумал, что она его не пустит, что она скажет ему убираться. Но нет, без лишних вопросов замок щелкнул и дверь отворилась. На пороге стояла Снежка, все в том же окровавленном костюме, с все еще покрасневшими глазами.
— Бигби? Что случилось? Я же попросила тебя отлежаться дома, набраться сил
— Брось, Снежка. Мы оба знаем, что мне не нужно столько времени для восстановления. Могу лишь заверить тебя, что мчатся на поиски Дядечки я сейчас не собираюсь. Так ты меня впустишь или как?
— О, прости. Конечно, проходи. — И она впустила его в квартиру и закрыла дверь.
Бигби уже был у нее пару раз, и с последнего посещения обстановка в квартире изменилась, соответствуя времени. Появилась разная техника, вроде телевизора, магнитофона, пылесоса. Мебель сменилась на более современную. Посреди гостиной, напротив дивана, на который как раз села Снежка, стоял кофейный столик (или журнальный, хрен их разберешь). На нем лежала коробка шоколадных конфет, запах которых он, видимо, и учуял. Заметив взгляд Бигби, Снежка улыбнулась.
— Я всегда ем шоколад, когда чем-то расстроена. Он поднимает мне настроение, что ли. Угощайся.
— Нет, спасибо, не люблю сладкое. Наверное, поэтому мне так не понравился тот бордель. Слишком сладкое название.
— Как хочешь. Мне больше будет, — сказала она и отправила в рот новую конфету.
— Милое местечко.
— Спасибо. Хочу, чтоб дом выглядел, как дом.
— Да уж, мне не понять. Я присяду?