1. Сестра управляющего.
Поздно заснув, мы и просыпаться не торопимся. Открываем глаза, перебрасываемся парой слов о шумевшем за окнами дожде, о том, что отчим наверно уже успел уехать (его ждали в Москве дела) и снова накрываемся с головой одеялами. Но вот раздаётся стук в дверь и женский голос за нею:
— Барыни и барышни уже встали и изволят завтракать… А как вы?
— А мы ещё поваляемся! – выкрикивает из-под одеяла Георгий.
— Так и передать?
— Так и передай… Только вот пусть кофе мне велят принести!
— Хорошо, барич…
— Кто ж тебе здесь кофе принесёт, — интересуюсь я, прислушиваясь к удаляющимся шагам. – Здесь же нет горничной…
— А жаль, что оставили в Москве Танюшку… Сейчас бы принесла мне кофе, и я бы попросил её оказать мне кое-какие милости на глазах у тебя… Она добрая, и, думаю, не отказала бы…
— На нет и суда нет, — замечаю я.
— Резонно… А кофейку хочется…
— Придётся вставать и спускаться вниз.
— Придётся, — соглашается Георгий и поднимается с кровати.
Но едва он успевает накинуть на себя халат, как в дверь снова стучат:
— Можно?
— Входите! – хором кричим мы и видим, как к нам входит женщина с чашкой кофе на подносе.
— Да вы сама ангел! – кидается к ней Георгий, выхватывая у неё поднос и ставя его на стол. – Как вас зовут?
— Дуся, — отвечает та, складывая освободившиеся руки на огромном животе. – Я сестра управляющего, живу с мужем в деревне и прихожу сюда, когда нужно чем-нибудь помочь…
— Хорошая сестрица у нашего управляющего, — говорит одобри-тельно Георгий, усаживаясь за стол и начиная отхлёбывать кофе. – И, я вижу, уже к осени ей понадобиться крестник… Вон уже какой большой животик!
И не преминул, так она продолжала стоять рядом, погладить его.
— Простите! – произносит она, отпрянув на пару шагов назад. – Мне надо ещё убрать постели… Обычно это делает моя невестка, но сейчас она помогает кухарке готовить обед… Я зайду ещё, когда вы спуститесь вниз… А сейчас можно мне забрать пустую чашку?
— Успеете ещё, — говорит Георгий, допивая кофе и вставая из-за стола. – Мой братик ещё спит без задних ног, а мою постель можно уже и прибрать. Не откажите в любезности!…
Сестра управляющего подходит к краю его кровати, поднимает и вешает на спинку одеяло, начинает расправлять простынь. Георгий усаживается на край моей кровати и следит за её действиями, время от времени вставляя какие-то слова:
— Вам не повредит, что приходится так низко наклоняться?
— Да что вы!.. Привычное дело…