— Безнадёжна! Не бери в голову, Принцесса.
Потом он развернулся к парочке спиной и принялся отколупывать твёрдые как бусины малиновые шарики из ведёрка. Я подставила миску, и шарики застучали по её донышку. Мы вернулись в кухню. Юлька ухватила ягоды.
— Подожди, разморозим, — сказал Артём.
— Всё! Не парься! Покури! – предложила Юлька.
Девчонки, оказывается, делали рождественского гуся, готовили его к отправке в печь. Они все были разнаряжены по случаю праздника. Милые все такие.
— Ага, — будто услышал меня Артём. – Я им так благодарен. Я тут малость растерялся. А они так быстро всё организовали…
Из комнаты вдруг понеслась стрельба на форсаже звука, потом раздался дружный вопль и начались комментарии типа «мочи его, вон он за углом!». Заработала приставка у компьютера. Артём засмеялся и весело сказал:
— А ну-ка выстройте их всех в рядочек!
Он и в самом деле закурил сигарету и стоял теперь у приоткрытой двери на лоджию. Я вопросительно посмотрела на него.
— Да рассказ однажды прочитал, — пояснил Артём. – Фантастический. Там герой долго вкалывал где-то в космосе. Приехал на Землю. Познакомился с девушкой. А она в агентстве работала, ну, проститутка оказалась, но из тех, кто влюбляет в себя клиентов. Парень, когда всё открылось, забил на неё, стал с другими знакомиться, и выяснилось, что всё женское население планеты занимается этой фигнёй за деньги. А в турагенстве ему предложили услугу – исполнение желания за всё до последней копейки, что у него на счету. Желание могло быть абсолютно любым, даже если на счету только три копейки. Но они должны быть последние. Ну вот он и выбрал желание. Указал на всех тёток, с которыми встречался, попросил автомат и сказал: а ну-ка выстройте их всех в рядочек!
Я передёрнула плечами.
— Артём…
Он махнул рукой с сигаретой.
— Я сказал, не бери в голову, Принцесса!
— Тёмка! – позвал кто-то из девчонок. – Вот, мы повыжимали лаймы. Сделаешь коктейль?
— Обязательно, — откликнулся Артём.
— «Маргарита», — поняла я.
Он кивнул.
— Помнишь? Ты тогда даже не попробовала.
— Попробовала, — сказала я.
И сама удивилась, как многозначительно прозвучало слово. Я отвернулась и стала смотреть в окно.
— Спасибо, Тёмка, — сказала я, — что позвал тогда Сергея.
— Ага, — беспечно откликнулся Артём.
Он будто ждал, когда о нём вспомнят, Сергей Галицын, любовь моя. Явился к нам своей неподражаемой походочкой, разулыбался.
— Готово! Можно крошить врагов в мелкую крошку.