Всё начиналось достаточно весело, легко и игриво. Не невинно, но игриво.
У приятелей Андрея, моего мужа, в течение многих лет происходили раз в месяц встречи друзей и одноклассников, но с одной фишкой — без жён и подруг. Они их называли мальчишниками, и Андрей уверял меня, что это не имеет никакого отношения к безумствам перед свадьбой, а название связано с тем, что на этих вечерах присутствуют только мужчины. Никаких женщин! Здесь, на юге России, в этом тихом уголке России их встречи не были чем-то необычным. Иногда это была «ночь покера». Чаще всего это было посещение дома их друга, местного жителя по кличке «Танк», с его темным, невзрачным милитарным интерьером, но с мишенями для дартса, развешанными повсюду, в которые они могли непрерывно пулять своими детскими стрелками, вперемежку с бокалами пива и водки. Дети, да и только!
Ребята любили делать ставки друг с другом почти на всё и по любому поводу. Могли быть и другие занятия, но только четверо из них могли определять в своих ежедневниках дату их очередной встречи, даже в сезон отпусков или когда плотный рабочий график или какие-нибудь прочие семейные события могли усложнить их, но никогда, ни при каких обстоятельствах эти одноклассники не проводили максимум больше шести недель без этих встреч.
Остальные жены и девушки этого закрытого кружка не обращали на это никакого внимания, но я была единственной, кто действительно чувствовала себя обиженной. Я думаю, они однажды решили, что для их супругов очень даже полезно регулярно собираться вместе и выпускать из себя мужской пар, и это был правильный способ сохранить устоявшийся семейный быт и прочный тыл. Приятели мужа были нормальными, трудолюбивыми парнями, не то, что бы вы назвали их интеллектуалами или как-то ещё, но они были просто хорошими людьми, работягами, которые своими руками создали фундамент своей жизни, позволяющий не думать ежедневно о каждом рубле.
Моя подруга Кристина как-то сказала мне, что её Родик всегда возвращался домой с этих мальчишников в хорошем настроении и становился более открытым, разговорчивым и благодарным ей некоторое время после каждого из них. Когда я спросила её: «Почему?» (А у меня было довольно хорошее представление о том, сколько они выпили во время своего мальчишника), она просто рассмеялась и отмахнулась от меня.
Я была единственной не местной среди всех супружеских пар в нашем городе. Мои корни произрастали с Патриарших прудов Москвы и находились в тысяче километров отсюда, что в культурном отношении равносильно нескольким световым годам и парсекам во вселенной, примерно на Альфе Центавре.
Однажды летом, после окончания очередного курса в МГУ, я встретила Андрея в экспедиции на плотах по реке Мзымта в Краснодарском крае. Он был инструктором в нашей группе, и сразу же покорил моё сердце. Добрые голубые глаза, темные волосы, клочковатая борода лесоруба, красивое длинное стройное тело, фланелевые рубашки и джинсы, немного застенчивая, даже неловкая улыбка. Этакий американский ковбой краснодарского разлива!
Андрей совершенно не соответствовал тому типу мужчин, что меня обычно до сих пор привлекали. Мне нравились очень умные или, по крайней мере, образованные типы, что невозможно соотнести с образом Андрея. Не то, чтобы он был не умен… по-своему, Андрей даже смышлён, но, скажем так… вы точно не увидите портрета Кафки на тумбочке в его спальне.
Мы поженились на следующий год после моего выпуска из университета, и я переехала к мужу. Он работал в отцовском бизнесе, в магазине по оптовой торговле оборудованием, и довольно скоро я увлеклась его семьей, соседями и друзьями, то есть влилась в провинциальную повседневность.
Первые два года это было фантастическими. Я просто отдыхала, пребывая вдали от интеллектуального соревнования, которое могло быть порой беспощадным в Москве. После череды всё более коротких и неудовлетворительных отношений со сверстниками в университете я была счастлива, что у меня наконец-то наладилась стабильная, в том числе сексуальная, жизнь с хорошим и надежным мужчиной. В первые два года мы много работали вместе, потом появился наш первый сын Ванечка, а затем и второй Фёдор. А после двенадцати лет брака у меня был дом, полный мужчин, и в основном, он был хорош и нравился мне.
Андрей отлично ладил с сыновьями, водил их на рыбалку и в походы, на тренировки в спортивные секции, проводил с ними много времени на выходные. Прошедшие годы были частенько сложными в наших семейных отношениях, но все конфликты благополучно разрешались, и мы с Андреем обычно находили способ заняться любовью хотя бы раз в неделю.
Но я немного обижалась на то мужское товарищество, которое Андрей создал со своей группой школьных приятелей, не уделяя мне достаточного внимания, не поделившись со мной тем, чем он делился с друзьями. И были времена, когда мне казалось, что его сплоченная школьная команда для него была важнее меня. Это была ревность не к женщине, а к чему-то непонятному.
Его лучший друг Илья в ту среду приехал к нам после работы. Он был достаточно крупным парнем, широкоплечим и довольно красивым в своей грубой рабочей форме, словно солист из мужского стрип-шоу, и, как и большинство других парней, был одноклассником Андрея по средней школы, которую они вместе закончили. Его темные волосы уже стали редеть, но у него была рельефная грудь и небольшой пивной животик, хотя он и старался поддерживать свой вес. При всех своих возрастных недостатках он выглядел довольно привлекательно, как мужчина.
Мне всегда нравилось смотреть на его мускулистые предплечья, когда он закатывал рукавасвоей клетчатой рубашки, как работают его сухожилия, когда он держал пиво в руках или нажимал на дверную ручку, открывая дверь и пропуская меня вперёд. Илья был в рабочей рубашке и джинсах. Когда я вошла в дом с продуктами из магазина, они разговаривали на кухне за парочкой больших бутылочек Клинского. Был июль и было жарко. Он стоял у окна с видом на лужайку перед домом.
— Привет, симпатяшка, — произнёс Илья свое стандартное приветствие.
— Салют, Илья, как дела?
Илья руководил небольшим строительным бизнесом, нанимал восемь, иногда десять человек в свою фирму, и, хотя он не имел обыкновения получать крупные контракты на застройку, его команда построила добрую дюжину или около того домов в городе с тех пор, как я переехала сюда, а также провел множество ремонтных работ для мэрии.
— Никаких проблем, — пожал он плечами, и мы немного поговорили о погоде, детях и шансах «горожан» на победу в чемпионате. Мне импонировала его жена Люся, мы были с ней подругами. Илья сообщил, что она собирается на выходных навестить свою сестру в станице неподалеку от города. Люся была большой девочкой во всех смыслах этого слова. Высокая, с широкими бедрами, большой грудью, копной темных непослушных волос и широкой легкой улыбкой. Двое их детей тоже стремительно приближались к габаритам своих родителей.
Затем Илья бросил быстрый взгляд на Андрея.
— Покер состоится в следующий вторник вечером у вас дома, детка, ты ведь не против? — Спросил меня Илья.
Я скривилась, так как на той неделе надеялась на совершенно другое. Дети отправлялись в лагерь на десять дней, и для нас с Андреем это стало бы хорошим предлогом, чтобы кое-что сделать вместе, может быть, пойти куда-нибудь пообедать пару раз, чтобы мне не пришлось готовить, и мы могли притвориться, что снова вдвоём, как несколько лет назад, взбодрить повседневную жизнь, которая стала меня, честно говоря, немного утомлять.
Я бросила на Андрея резкий взгляд, но либо он не уловил его, либо просто проигнорировал. Выражение его лица было мягким, как и член в его штанах в последнее время.
— Это единственный день в нашем рабочем графике, когда мы все будем свободны в следующем месяце, — вкрадчиво произнёс муж. Его глаза прищурились, и он погладил свою редкую бородку одной рукой, а другой глотнул пива из бутылки.
Я была раздражена по нескольким причинам, возможно,…