— А мы к реке не пойдем? — Саша смешно наморщила носик и сделала недовольную гримасу. — Ну что нам здесь в траве сидеть…
— А чем плохо? — Кирилл недовольства приятельницы не разделял. — Что сейчас у реки делать? Смотреть, как по ней всякий мусор плывет? Трава уже хорошая, а на берегу наверняка мокро.
Виталий сбросил с плеча рюкзак. Вступать в спор он не хотел, да и повелось так в их компании, что Кирилл обычно в «общественном удобстве» не ошибался. В конце концов, до реки можно и дойти — сто метров не расстояние. А здесь ровная сухая площадка — отличное место для костра, в двух шагах поваленная сухая береза, значит, не придется далеко идти за дровами.
— Так что — остаемся?
— Конечно. Не купаться же мы сюда пришли.
— Да уж. — Виталий поудобнее перехватил топор и вогнал его в березу с такой силой, что лезвие вошло в древесину почти по рукоятку.
Май выдался теплым. Настолько, что уже в первомайские праздники народ стройными рядами устремился за город — кто на дачные участки, кто просто поближе к природе. Ребята тоже поддались было общему порыву, но, посмотрев со стороны на штурм электрички, развернулись и отправились в ближайший клуб играть в бильярд. Через неделю к обсуждению этого насущного вопроса вернулись. Дачи были отклонены сразу. Собственными ребята еще не обзавелись, и в их ближайших планах такой глупости не значилось. Дачи родственников и знакомых забраковались единогласно. Там неминуемо пришлось бы проводить время в обнимку с лопатой — от лишней пары рук, а тем более трех пар, никто бы не отказался. Вот только сидеть на раскисших грядках приятелям не хотелось совершенно. Приближались институтские экзамены — для Кирилла так просто выпускные. Виталию и Александре оставалось учиться еще год, но жизнь от этого слаще им не казалась.
Ребята знали друг друга давно. Молодые люди познакомились в институте во время каких-то «добровольных» общественных работ, а Саша была в то время девушкой Виталия. Через некоторое время они благополучно перестали считаться парой, но ссориться благоразумно не стали. Заделаться девушкой Кирилла Александре не удалось, хотя она старалась и даже затащила его в свою постель. Не ради далеко идущих планов — просто ради спортивного интереса. Оба остались довольны. Теперь ребята предпочитали просто дружить, время от времени расслабляя себя совместными развлечениями, а иногда и совместным сексом.
В результате, решение пришло само собой. Из города уехать, но место найти такое, чтобы с людьми, по возможности, лишний раз не пересекаться. И теперь друзья сидели на краю елового леса с молодым березовым подлеском в абсолютном одиночестве и тишине, нарушаемой только пением птиц и стуком топора. Причем с топором Виталий справлялся удивительно сноровисто для человека, выросшего в мегаполисе. Десяти минут не прошло, как совсем не маленькая береза превратилась в аккуратную поленницу — хочешь, шашлыки жарь, хочешь, просто грейся.
Впрочем, в такую погоду замерзнуть было бы затруднительно.
К середине дня солнце начало припекать так, что ребята сначала сняли куртки, а затем и свитера. Разумеется, термометра ни у кого не было, но температура воздуха уверенно перевалила за двадцать градусов, можно было не сомневаться.
— Интересно — Саша никак не могла смириться, что до реки они не дошли — какая сейчас температура воды?
— Здесь? — Кирилл поднял голову. Думаю, градусов восемь.
— Сколько? В такую жару?
— Сашка, «жара» твоя всего неделю. И то — если по улицам в куртках ходить. А по реке две недели назад еще лед шел. Не сильно, но шел. Если тебе так охота куда-нибудь нырнуть — сходи в бассейн.
Виталий, тем временем, деловито распаковал рюкзак и расстелил на траве туристские пенки и скатерть — в виде стола. Из пакета он вытряхнул пластиковые тарелки и стаканы, а потом осторожно, чтобы не залить соусом вещи, достал плотно закрытое блюдо с уже замаринованным шашлыком.
— Шампуры где?
— В чехле — Кирилл потянулся к своей сумке — держи!
— Ага — Виталий поймал увесистый кожаный цилиндр — Присоединяйся…
— Это ты кому? — вскинулась Саша.
— Не тебе — Виталий был все также невозмутим. — Я, конечно, человек европейский, но женщину к шашлыку — он незаметно подмигнул Кириллу, — все рано не подпущу.
— Не больно-то и хотелось — Саша отвернулась — сами мучайтесь.
На несколько минут все затихло. Молодые люди сосредоточенно наживляли мясо на шампуры, их подруга делала вид, что сосредоточенно изучает пейзаж. Впрочем, довольно скоро ей это наскучило.
— Жарко. — Саша подтянула к себе жесткую полиэтиленовую салфетку и начала обмахиваться ей, как веером.
— Куртку сними — не оборачиваясь, посоветовал Виталий. Или свитер.