— Я принцесса, меня называют Шаме. Прежде, чем Ангел Хадир отправится к своему Повелителю, я готова доказать тебе сказанное мною… Достаточно повернуть это ожерелье на шее Хадира, и любое твоё желание тотчас исполнится. Повелевай, мой любимый…
— Хорошо, — язвительно сказал юноша, — пускай твой Ха… Хадир предоставит мне, ну… предположим… алмазную карету, запряжённую арабскими жеребцами.
Удивительная девушка грациозно наклонилась к серой собаке и повернула рубиновое ожерелье на её шее.
Юноша вскрикнул и отшатнулся. Перед ним появилась ослепительная карета. Три вороных коня били копытами льдистую землю…
— К сожалению, это последняя просьба к моему Ангелу.
Девушка поклонилась псу в знак благодарности.
— Лети к своему всемогущему Повелителю, добрый Хадир…
Пёс растворился в ночной тьме.
— Карета, как видишь, алмазная, — произнесла Шаме, — садись и приказывай, куда мы с тобой отправимся.
Шокированный юноша, зажмурив глаза, вошёл в карету и, подав руку принцессе, пробормотал:
— Домой, куда же ещё?
Чёрные жеребцы понеслись вперёд, из-под копыт вырывались букеты алых искр…
Когда юноша и девушка вышли из кареты, драгоценный экипаж растаял у них на глазах.
— Это твой подъезд? — улыбнулась изумрудными глазами дочь Ирама.
— Угу, — выдавил из себя молодой человек.
— Пойдём, я живу на девятом этаже… хотя, нет, погоди, если всё это не бред и не плод моей алкогольной фантазии, нам не помешало бы купить вина. Тут полно всяких комков, где продают спиртное и прочую гадость. Но, видишь ли, дорогая Шаме, я на мели. Это означает, что у меня в кармане ни гроша.
Принцесса понимающе кивнула и сняла с шеи золотое украшение.
— Это подарок Йеменского халифа, священная Иштар.
— Ладно, ладно, давай его сюда. У меня есть дружок — барыга. Продешевим, конечно, но на ящик водяры мы его раскрутим. Чёрт, жалко, что сейчас все ювелирки закрыты, а вмазать так хочется!
III
Пока барыга, пузатый детина, разглядывал сквозь лупу украшение, лицо его покрылось потом, мышцы лица нервно подёргивались.
— Ну и сколько ты хочешь за эту подделку? — спросил он юношу.
— Знаешь, Толян, не хочешь — не бери. Мы с моей бабой, — он кивнул в сторону принцессы, — в другом месте спихнём. Сечёшь? Если ты считаешь эту штуковину фуфлом, мы утречком сходим в ювелирный, а там нам на пару шампани да на ящичек водяры отстегнут.
— Погодь, погодь… сколько ты просишь за эту вещицу?Толян хитро прищурил свои масляные глаза.
— Ты меня слышал, — отрезал парень и посмотрел на девушку, которая покорно стояла в сторонке.