Первый раз, когда я заподозрил свою жену в неверности, был после тринадцатилетия моего сына Мэтта. По дороге домой с работы я забрал фотографии из аптекарского магазина. Джулии дома еще не было, поэтому я сел и посмотрел фотографии.
Какой это был прекрасный день! Мэтт был так удивлен, когда, вернувшись домой, мы обнаружили вечеринку-сюрприз со всеми его друзьями, ожидающими его.
Просматривая фотографии, я нашел очень хорошую фотографию Мэтта и моего друга Стива. Это был крупный план обоих их лиц.
Стив был моим лучшим другом всю мою жизнь, мои дети зовут его дядя Стив, а его дети зовут меня дядя Джон, мы так близки.
Когда я посмотрел на изображение их лиц рядом, то заметил кое-что, чего не замечал ранее.
У них были волосы одинакового цвета, черные. У них был одинаковый цвет глаз — зеленый, у них был одинаковый узкий нос. У них был похожий тон кожи и черты лица.
Если бы я не знал, что это не так, я бы поклялся, что это отец и сын.
Несколько других были фотографиями детей на вечеринке, но мое внимание привлекло кое-что на заднем плане. Там были Джулия и Стив, они находились в я бы сказал очень интимном положении, на самом деле это выглядело так, будто они собирались поцеловаться или только что поцеловались.
Я тщательно осмотрел другие фотографии на предмет чего-либо еще, где бы они были вместе, но ничего найти не смог. Я вынул эти две фотографии из пакета и положил их в ящик стола в моем домашнем офисе.
Тот факт, что мой сын выглядит как Стив, и что у меня есть фотография Стива и Джулии в интимно выглядящей позе, ничего не доказывало, но я сразу же подумал о том, могу ли я оглядываясь назад вспомнить какие-либо другие доказательства того, что Джулия могла быть мне неверна.
У меня не было достаточно времени, чтобы подумать, поскольку через несколько минут в парадную дверь вошла Джулия, поцеловала меня и направилась наверх, переодеваться.
Это то, что она делала каждый день, возвращаясь с работы домой, и до этого у меня никогда не было причин ее подозревать. С подозрением, мелькнувшим в моей по голове, я поднялся по лестнице, чтобы посмотреть, смогу ли я поймать ее на чем-нибудь.
Когда я вошел в спальню, Джулия, увидев меня, была удивлена, но не вела себя так, будто мое присутствие было нежелательным.
— Эй, дорогой, как прошел день? — спросила Джулия, переодеваясь в домашнюю одежду.
— Не так уж и плохо, я по пути забрал фотографии с вечеринки Мэтта, они получились великолепными. Но не слишком ли много мы их сделали, пять катушек пленки на вечеринку по случаю дня рождения? — спросил я.
— После всех неприятностей, которые мы пережили, чтобы заставить его думать, что у него не будет вечеринки, только для того, чтобы устроить ему вечеринку-сюрприз, вроде этой, я хотела быть чертовски уверена, что у него хватит фотографий, чтобы запомнить ее, — сказала Джулия
— Было здорово пригласить на вечеринку всех его друзей, родственников и даже Стива, Мэри и их детей, — сказал я.
Уж не вздрогнула ли она, когда я упомянул имя Стива? Какое-то движение было, но было ли оно естественным или явилось реакцией на произнесенное имя?
— Да, это была отличная вечеринка, — сказала Джулия.
Кроме возможного вздрагивания, я больше ничего от нее не дождался. Я решил, что буду как можно больше присматривать за ней и Стивом, чтобы увидеть, если они что-нибудь замышляют. Я не воспользовался всеми высокотехнологичными устройствами отслеживания, аудиозаписи, видеокамерами и телефонной прослушкой, по крайней мере, не сразу, а просто начал отслеживать, если Джулия говорила, где она собирается быть, я затем находил причины позвонить и узнать, там она или нет.
***
Несколько недель спустя в озере было найдено тело пропавшей маленькой девочки, и по счастливой случайности ее семья заранее сделала анализ ДНК, чтобы в случае чего ее можно было опознать.
Джулия дала мне прекрасную возможность узнать, что меня беспокоило.
— Джон, я думаю, нам надо тоже сделать эти карты ДНК для детей — если что-то когда-нибудь случится, и будет найдено тело или часть тела, я бы хотела знать, наш это ребенок или нет, не так ли? — спросила Джулия.
— Ты абсолютно права, у этой девочки отсутствовали зубы, а тело было довольно сильно повреждено, поэтому нормальные методы не сработали, я думаю, что иметь детский ДНК в файле является мудрым решением, — сказал я.
Я сказал, что возьму всех четверых наших детей, Мэтта, Эшли, Ханну и Сару, чтобы сдать анализы и записать их в файл округа.
Оказавшись в офисе семейного врача, я решил сделать запрос.
— Итак, Джон, что случилось? — спросил доктор Смит.
— Я хотел бы получить копии тестов. Дело не в том, что я не доверяю округу с точки зрения хранения информации, на случай если что-то произойдет, и она понадобится, просто я чувствую себя лучше, если в моем домашнем сейфе есть их копии, — сказал я.
— Конечно, Джон, нет проблем, многие родители делают один и тот же запрос, — ответил доктор Смит.
Две недели спустя я на неделю уехал по делам из города. Там я зашел в кабинет врача с тестами ДНК, чтобы проверить себя.
— Доктор, женщина, с которой я жил в течение восьми лет, утверждает, что я — отец ее четырех детей, и теперь требует с меня алименты. У меня есть основания полагать, что я не являюсь отцом одного или нескольких из них. Я потребовал у нее ДНК-карты детей, и теперь прошу вас сказать, за скольких из них мне нести финансовую ответственность, — сказал я.
— Конечно, это печально, когда кто-то говорит, что ребенок — ваш, когда это не так. Я видела несколько браков, разрушенных в результате этого. Вы говорите, что не состоите в браке с этой женщиной? — спросила доктор.
— Нет, мэм, мы расстались три года назад, я женат на другой, а все эти алименты фактически меня бесят.
Перед возвращением домой у меня на руках был конверт с результатами. Я еще не смотрел их, и чем ближе был к получению результатов, тем меньше был уверен, что хочу все знать.
Когда я вернулся домой в пятницу вечером, на столе была записка от Джулии, в которой говорилось, что она с детьми уехала к маме на выходные.
Не в силах выдерживать целые выходные, чтобы выяснить, что делать, если все было так плохо, как я боялся, я решил открыть конверт, но только после того, как успокою нервы бокалом шотландского виски, а когда увидел результаты, то немедленно налил еще один и быстро выпил.
Никто из моих четверых детей на самом деле не был моим, но было совершенно ясно, что у них был один и тот же отец.
Хорошо надравшись, я выпал в осадок. Около четырех утра я проснулся и начал думать о том, что мне делать.
Я подозревал, что отцом моих детей был Стив, но мне была нужна уверенность. Именно в этот момент я решил заняться высокими технологиями. Недалеко от моего дома есть магазин, специализирующийся на оборудовании для наблюдения, поэтому в субботу утром я пошел туда и купил весь набор.
Я установил крошечные камеры с активацией по движению, покрывающие каждую комнату в доме, звукозаписывающие устройства, у меня были также устройства отслеживания для постановки в машину Джулии и внедорожник Стива, чтобы я всегда знал, где они оба находятся. Я настроил все это так, чтобы информация сбрасывалась на компьютер в подвале, к которому я мог получить доступ с моего ноутбука из любого места.
Я установил устройство слежения на внедорожник Стива в субботу днем, когда он зашел и взял меня с собой, так как я позвонил и сказал, что Джулии не будет в городе все выходные. По крайней мере, я был уверен, что на выходных его с ней не будет.
Я провел большую часть утреннего воскресенья, просматривая вещи Джулии на предмет чего-то, что могло бы ее выдать. Насколько мне известно, она не вела дневника или записей, и ее компьютер выглядел чистым. В задней части ее шкафа лежало какое-то сексуальное белье, которое я раньше не видел, что было еще одним косвенным доказательством….